Telset.id – Seorang mahasiswa aerospace engineering Georgia Tech, Tomas Salvo, mengklaim pesawat model jet eksperimental buatannya, Reaper, mencapai kecepatan 491 mph. Jika terverifikasi secara independen, hasil ini berpotensi melampaui rekor 465 mph yang dicatat pilot Jerman Niels Herbrich lewat pesawat Inferno pada 2017. Klaim tersebut diumumkan Salvo melalui unggahan di platform X, dan disebut membawa payload seberat 2,6 pon pada run tercepatnya.
Salvo mengembangkan proyek Reaper secara mandiri sejak Februari 2025. Ia merancang dan merakit prototipe sendiri sambil tinggal di akomodasi kampus Georgia Tech. Menurut laporannya, sudah ada tiga versi operasional yang masing-masing diklaim mampu mempertahankan kecepatan 491 mph selama empat menit dengan tangki bahan bakar penuh.
Klaim kecepatan ini menjadi penting karena menyentuh batas performa pesawat remotely controlled yang selama ini dipegang Inferno. Namun perlu dicatat, angka 491 mph masih merupakan klaim pembuatnya dan belum melalui verifikasi pihak independen. Sampai verifikasi itu terjadi, status rekor belum bisa dipastikan.
Turbojet 250 Newton dan Struktur Carbon-Fibre
Reaper menggunakan turbojet 250 newton, dipadukan dengan air intake custom serta nozzle exhaust titanium yang diproduksi melalui 3D printing. Struktur luarnya tersusun dari bagian carbon-fibre molded, sementara komponen internal dibentuk dari part laser-cut.
Dari sisi operasional, desain pesawat ini dapat meninggalkan launch rail atau launcher yang dipasang di truk, lalu mendaki hingga ketinggian 6.600 kaki (2.000 meter) dalam waktu 20 detik. Salvo juga menyebut Reaper mampu menempuh jarak 31 mil (50 kilometer) saat beroperasi pada kecepatan maksimumnya.
Salvo menggambarkan proyeknya sebagai “sistem yang andal dan dapat diulang”, dengan uji coba berulang yang menghasilkan performa saling mendekati. Soal biaya, pengembangan Reaper disebut menghabiskan sekitar $13.000, yang ia danai sendiri sebagai mahasiswa.
Baca Juga:
Meski belum terverifikasi, proyek ini sudah menarik perhatian dari lingkungan pemerintahan Amerika Serikat. Prescott Paulin, Director of Industry Engagement di kantor Research and Engineering Department of War, disebut mengundang Salvo secara terbuka untuk berkunjung ke departemen tersebut. Paulin memimpin industry engagement untuk tim Mission Capabilities di kantor Pentagon CTO.
Salvo sendiri berencana melanjutkan penerbangan dan menyempurnakan pesawatnya. Ia berharap suatu saat bisa melampaui 500 mph (800 km/h). Target tersebut masih jauh di atas klaim 491 mph yang ia raih sekarang, tetapi menjadi arah pengembangan berikutnya.
Boom Prize dan Syarat Supersonik
Proyek Reaper juga masuk ke wilayah kompetisi yang menawarkan hadiah besar bagi pembuat pesawat amatir. CEO Boom Supersonic, Blake Scholl, mengumumkan hadiah tunai $750.000 plus $50.000 dalam bentuk saham perusahaan untuk penerbangan supersonik yang memenuhi kualifikasi.
Peserta wajib menerbangkan pesawat radio-controlled bersayap tetap lebih cepat dari Mach 1 selama minimal lima detik, lalu mendaratkannya dengan selamat. Performa tersebut harus diselesaikan dua kali pada hari yang sama menggunakan satu pesawat agar submission memenuhi aturan kompetisi.
Tantangan ini mengecualikan propulsi roket, onboard oxidiser, dan pesawat yang dirancang untuk sekali pakai. Peserta diwajibkan memakai mesin air-breathing, dengan sistem propulsi yang memenuhi syarat mencakup turbojet, turbofan, dan ramjet. Aturan lain menyebut corporate sponsorship atau pendanaan venture capital mendiskualifikasi tim yang bersaing.
Kompetisi juga mengecualikan proyek yang terhubung dengan bisnis aerospace atau dipimpin oleh aerospace engineer profesional, sehingga partisipasi dibatasi untuk kompetitor amatir. Pendaftar harus merupakan warga negara Amerika Serikat, permanent resident, atau orang yang telah menerima asylum legal di Amerika Serikat.
Panel juri mencakup mantan CEO Boeing Phil Condit, co-founder SpaceX Tom Mueller, dan astrofisikawan Scott Manley. Kompetisi tetap terbuka hingga 2030, memberi waktu beberapa tahun bagi para pembuat pesawat untuk mengembangkan pesawat yang mampu memenuhi syarat penerbangan dan pendaratan yang menantang tersebut.
Salvo menyatakan berharap dapat mengejar hadiah $800.000 itu. Namun performa 491 mph yang ia laporkan belum memenuhi syarat supersonik Boom Prize. Dengan kata lain, klaim rekor kecepatan dan target kompetisi supersonik berada pada dua level pencapaian yang berbeda.
Bagi publik yang mengikuti perkembangan drone dan pesawat jet amatir, kisah Reaper menunjukkan bahwa pengembangan berbiaya relatif kecil bisa menghasilkan klaim performa yang bersaing dengan capaian pilot berpengalaman. Namun status rekor tetap bergantung pada verifikasi independen, dan itu belum terjadi. Sampai saat itu, angka 491 mph tercatat sebagai klaim Salvo, bukan hasil yang telah dikonfirmasi.
Komentar
Belum ada komentar.