Telset.id – Katie Zacharia, yang baru lima hari menjabat sebagai Sekretaris Pers Gedung Putih sebelum akhirnya diberhentikan, menghadapi sorotan atas keterkaitannya dengan NRED Intelligent Mining, sebuah operasi penambangan tanah jarang berbasis AI. Perusahaan asal Vancouver, Kanada, itu sebelumnya bernama NovaRed Mining dan pernah mengumumkan Zacharia sebagai anggota dewan penasihat pada 24 Juni. Namun, Zacharia membantah pernah bekerja di sana dan menyebut pengumuman tersebut “palsu”.
Pengumuman bergabungnya Zacharia ke dewan penasihat NovaRed dirilis delapan hari setelah penunjukan Kristi Noem, mantan Sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), sebagai penasihat strategis perusahaan. Dalam rilis itu, Zacharia disebut akan memberikan “panduan strategis” kepada dewan direksi NovaRed saat mengembangkan proyek eksplorasi serta “inisiatif kecerdasan buatan yang sedang berkembang”.
Ketika ditanya pada Jumat apakah ia masih berada di dewan, Zacharia mengatakan, “Itu palsu,” dan mengarahkan WIRED ke Sam Amsterdam, seorang “profesional pemasaran strategis dan keterlibatan media” yang kliennya mencakup pemerintah Kazakhstan serta partai politik di Georgia, Nigeria, dan Zimbabwe. Amsterdam menyatakan bahwa rilis tersebut tidak disetujui oleh Zacharia dan diterbitkan tanpa persetujuannya. Ia juga menegaskan bahwa meski ada diskusi soal Zacharia bergabung, hal itu tidak pernah terwujud.
Valentin Saitarli, yang menjabat Chief Technology Officer NRED dan mengaku sedang menjalani proses menjadi CEO, mengonfirmasi adanya diskusi soal peran tersebut, tetapi menyebutnya “tidak pernah terwujud”. Ia menganalogikannya seperti mendaftar ke gym tetapi tidak pernah benar-benar berlatih. Saitarli menggambarkan NRED dengan ambisi besar: “Kami sepenuhnya menggunakan robot dan AI.”
Meski Amsterdam meyakini rilis itu telah ditarik, siaran pers yang menyatakan Zacharia bergabung dengan perusahaan masih terpampang di situs web NRED hingga Jumat. Versi arsip situs mereka menunjukkan Zacharia terdaftar sebagai manajemen setidaknya hingga Juli. Ketika WIRED menanyakan hal ini kepada Saitarli, ia mengatakan situs tersebut sedang diperbarui.
Jejak Kontroversial di DHS dan Beachbody
Zacharia bekerja di bawah Noem sebagai deputi asisten sekretaris pers DHS untuk urusan publik selama sekitar satu bulan, dan dilaporkan memiliki kedekatan dengan Kepala Staf DHS de facto, Corey Lewandowski. Ia membantah adanya hubungan semacam itu kepada The Daily Mail.
Sebelumnya, WIRED melaporkan bahwa Zacharia pernah berperan sebagai affiliate marketer untuk Beachbody, sebuah MLM kebugaran. Saat berupaya menjelaskan keterkaitannya dengan NRED, Zacharia juga menghubungi reporter WIRED pada Kamis malam untuk menyarankan agar mereka menghubungi influencer kebugaran bernama Jenelle Summers guna memperoleh “kejelasan” soal Beachbody. Summers mengaku tidak banyak mengingat Zacharia, selain bahwa ia “selalu baik” dan tertarik pada kebugaran serta percaya pada produk dan program yang ditawarkan. Summers menolak anggapan bahwa dirinya terlibat dalam “skema piramida”, istilah yang digunakan Zacharia untuk menggambarkan perusahaan itu kepada WIRED. “Itu cara berpikir kuno,” kata Summers. “Itu model bisnis pemasaran jaringan.”
Kontroversi seputar Zacharia juga menyentuh isu etika dan transparansi di sektor teknologi, terutama ketika klaim keterlibatan dalam proyek berbasis AI tidak dapat diverifikasi. Isu semacam ini kerap muncul di industri AI, seperti yang dibahas dalam laporan mengenai Celah Keamanan AI yang menyoroti ancaman di balik klaim keselamatan.
Baca Juga:
Pivot NRED dan Susunan Penasihat yang Tak Lazim
Pengumuman bahwa Noem bergabung dengan dewan penasihat perusahaan tambang Kanada memicu protes di kalangan warga Kanada, yang mengingat pernyataannya yang menyebut Kanada sebagai “negara bagian ke-51”. Saat itu The Globe and Mail menggambarkan NovaRed sebagai “perusahaan eksplorasi tembaga dan emas yang tidak menghasilkan pendapatan”. Surat kabar itu mencatat bahwa pada Januari, NovaRed hanya memegang kas sebesar $65.689, yang menurut perusahaan “tidak akan cukup untuk menutupi seluruh perkiraan pengeluaran selama 12 bulan ke depan”.
Namun sekitar musim semi, sesuatu berubah. NovaRed mulai mengisi dewan penasihatnya bukan dengan ahli geologi dan konsultan teknis—yang biasanya lazim bagi perusahaan tambang junior—melainkan dengan tokoh-tokoh berpengaruh yang memiliki keterkaitan dengan sektor pertahanan, MAGA, dan entitas internasional lainnya. Awal bulan ini, NRED mengumumkan bahwa mereka mengalihkan fokus dari proyek unggulan Wilmac Copper-Gold Project dan menempatkan seluruh sumber daya untuk mengembangkan serta mengomersialkan “MetalCore”, platform eksplorasi mineral berbantuan AI miliknya.
“Saya ingin membangun generasi baru robotika dan penambangan,” kata Saitarli kepada WIRED. “Apakah kita ingin terjebak di Zaman Batu atau zaman kuda? Tidak, kita ingin hidup di Mars, menghabiskan waktu di hotel di luar angkasa, menggelar pesta pernikahan di bulan… Kami akan membawa robotika dan AI ke penambangan global dan melampaui planet kita, semoga.”
Phil Ehr, seorang komandan Angkatan Laut AS yang telah pensiun dan mencalonkan diri untuk Kongres sebagai Demokrat di Florida, direkrut ke NovaRed awal tahun ini. “Saya tidak tahu apa-apa tentang penambangan. Saya tidak tahu apa-apa tentang komoditas,” kata Ehr kepada WIRED melalui sambungan telepon. “Tetapi saya tahu kita membutuhkan lebih banyak tembaga. Saya tahu kita membutuhkan lebih banyak mineral kritis.” Ia baru berada di perusahaan itu selama beberapa bulan ketika, menurutnya, ia dikejutkan oleh pengumuman NovaRed bahwa Kristi Noem dan “juru bicara DHS lainnya”—yang ia ingat adalah Zacharia—juga dibawa ke dewan penasihat.
“Sejauh pengetahuan saya, [Zacharia] datang bersamaan dengan Kristi Noem tanpa konsultasi apa pun kepada saya dan langsung seperti, boom, ada di sana,” kenang Ehr. Noem, yang tidak segera membalas permintaan komentar, baru saja mengawasi pendudukan ICE di Minneapolis yang dinilai kacau, dan Ehr tidak ingin dikaitkan dengannya. “Jadi saya bertanya kepada perusahaan, ‘Mengapa Kristi Noem ada di sini? Saya tidak bisa bekerja dengannya karena dia sangat kontroversial. Kami berada di sisi yang berbeda soal apa yang benar dan salah di pemerintahan federal,'” kata Ehr.
Ia menilai aneh bahwa NovaRed tampak mengisi barisannya dengan orang-orang yang, seperti dirinya, tidak tahu banyak tentang industri penambangan. Ia mengharapkan adanya ahli geologi dalam campuran itu, atau konsultan teknis. Sebaliknya, beberapa orang lain yang direkrut termasuk Gregory Fedun, yang sebelumnya “menjabat sebagai penasihat utama Keluarga Kerajaan Al Mualla Uni Emirat Arab untuk berbagai proyek internasional”, dan eksekutif media Lee Caplin, koproduser serial True Detective HBO. Ehr mengundurkan diri dari dewan penasihat tak lama setelah Noem bergabung.
Dinamika penunjukan tokoh non-teknis di perusahaan berbasis AI ini mencerminkan pola yang juga menjadi perhatian di sektor lain. Misalnya, dalam laporan tentang Penggunaan AI Naik 605%, terlihat bagaimana klaim adopsi AI dapat menjadi alat legitimasi tanpa verifikasi teknis yang memadai.
Zacharia tidak menanggapi permintaan komentar atas pemberhentiannya. Ketika ditanya apakah ia punya komentar atas kepergian Zacharia, Amsterdam mengatakan kepada reporter WIRED, “Yah, itu berita baru bagi saya!”
Kasus ini menunjukkan bagaimana klaim keterlibatan dalam proyek AI dan pertambangan dapat dengan cepat menjadi sorotan publik ketika tidak didukung oleh bukti yang jelas. Bagi pembaca yang mengikuti perkembangan industri AI, isu transparansi dan verifikasi klaim menjadi semakin relevan, sebagaimana dibahas dalam artikel tentang Sejarah AI yang mengungkap bagaimana narasi seputar kecerdasan buatan sering kali melampaui realitas teknisnya.
[INFO]
Komentar
Belum ada komentar.