Telset.id – NASA berhasil meluncurkan misi Artemis II pada Rabu (1/4/2026) pukul 18.36 waktu Cape Canaveral. Roket Space Launch System (SLS) membawa empat awak di dalam kapsul Orion untuk misi berdurasi 10 hari mengelilingi Bulan, menandai kembalinya manusia ke orbit satelit Bumi setelah 53 tahun sejak Apollo 17.
Peluncuran berjalan sesuai jadwal dalam jendela peluncuran yang dibuka pukul 18.24 EDT. NASA memiliki cadangan waktu dua jam dan lima hari tambahan jika terjadi penundaan. Keberhasilan ini mengikuti serangkaian uji coba krusial yang dilakukan sebelumnya.
Misi ini membawa sejarah baru dengan mengikutsertakan perempuan pertama dan orang kulit hitam pertama dalam penerbangan berawak ke orbit Bulan. Awak akan menguji kemampuan sistem untuk memastikan keselamatan dalam perjalanan manusia kembali ke permukaan Bulan di masa depan.
Rincian Misi dan Perjalanan ke Bulan
Astronot lepas landas menggunakan roket NASA SLS dan melakukan perjalanan di dalam kapsul Orion yang digambarkan seukuran van besar. Dalam beberapa jam pertama, Orion akan menyelesaikan perjalanannya ke orbit Bumi. Sepanjang hari pertama, pesawat akan melakukan uji navigasi dan sistem yang kritis.
Selama setidaknya dua hari, kapsul akan mengorbit Bumi untuk menguji instrumen yang ada di dalamnya. Sekitar hari ketiga atau keempat, pesawat akan memulai trajektori menuju Bulan dan melintasi sphere of influence gravitasinya. Pada hari kelima atau keenam penerbangan, kapsul diperkirakan akan memasuki pengaruh gravitasi Bulan dan berlabuh di orbitnya.
Ketika pesawat melewati sisi “belakang” Bulan, fase paling berbahaya akan dimulai. Awak akan kehilangan kontak dengan Bumi selama sekitar 50 menit karena interferensi dari Bulan itu sendiri. Pada momen krusial ini, awak harus menangkap gambar dan data dari Bulan, memanfaatkan teknologi yang jauh lebih maju dibanding era Apollo.
Baca Juga:
Awak Artemis II tidak akan mendarat di Bulan. Sebagai gantinya, kapsul mereka akan terbang pada ketinggian antara 6.000 dan 9.000 kilometer di atas permukaan sisi jauh Bulan, mengelilinginya, dan memulai perjalanan pulang ke Bumi. Setelah menyelesaikan putaran, kapsul akan menuju rumah, memanfaatkan medan gravitasi Bumi-Bulan untuk menghemat bahan bakar.
Menurut perkiraan NASA, pada hari ke-10 penerbangan, awak akan mendekati Bumi. Misi ini memiliki lima prioritas utama: mempertahankan keselamatan awak sepanjang penerbangan; mengoperasikan sistem penting untuk kampanye Bulan berawak; mengambil data penerbangan untuk misi masa depan; mengaktifkan sistem darurat yang efektif; serta memverifikasi subsistem dan memvalidasi data yang muncul.
Latar Belakang dan Kompetisi Antariksa
Peluncuran Artemis II terjadi 53 tahun setelah Apollo 17, misi berawak terakhir ke Bulan. Tujuan utama misi ini adalah mendemonstrasikan bahwa badan antariksa AS memiliki kemampuan teknologi untuk mengirim manusia ke Bulan dengan aman dan tanpa insiden. Pencapaian ini akan memulai persiapan untuk pendaratan Bulan baru dalam beberapa tahun mendatang, yang bertujuan mendirikan basis Bulan pertama dalam sejarah.
Seperti era Apollo, Amerika Serikat kini berkompetisi dengan kekuatan teknologi lain, namun kali ini rivalnya adalah China, bukan Rusia. China dengan cepat memajukan program untuk menempatkan taikonotnya sendiri di permukaan Bulan. Dalam dua tahun ke depan saja, badan antariksa China berencana mengirim dua robot Chang’e lagi, serta pendarat Bulan sebelum 2030.
Bagi administrasi NASA saat ini, mempertahankan kepemimpinan antariksa adalah tujuan yang dinyatakan. Meski beroperasi dengan anggaran jauh lebih kecil dibanding masa Perang Dingin, tekanan geopolitik telah mendorong mitranya, termasuk SpaceX dan Blue Origin, untuk memprioritaskan teknologi yang akan mempercepat kembalinya AS ke permukaan Bulan. Pemukiman Bulan pertama menjadi kunci bagi masa depan geopolitik antariksa.
Meski wilayah Bulan “tidak dimiliki siapa pun” dan diatur di bawah Perjanjian Luar Angkasa, kedatangan pertama akan menetapkan zona keamanan operasional, atau perimeter di mana tidak ada pihak lain yang boleh mendekat. Basis Bulan pertama akan memiliki posisi terbaik di atas deposit sumber daya vital potensial, yang terletak di kawah gelap permanen Kutub Selatan.
Keberhasilan misi Artemis 1 yang tanpa awak sebelumnya menjadi fondasi penting bagi peluncuran kali ini. Data yang dikumpulkan dari penerbangan Orion sebelumnya telah digunakan untuk memvalidasi sistem untuk misi berawak ini.
Rencana dan Misi Berikutnya
Setelah misi Artemis II selesai, NASA akan menulis ulang peta jalan eksplorasinya. Artemis III, yang sebelumnya digambarkan sebagai misi pendaratan Bulan pertama, kini akan fokus pada pengujian sistem kritis, seperti pakaian antariksa dan modul transportasi, semua di orbit Bumi rendah. Pendaratan berawak pertama akan dipindahkan ke misi mendatang, kemungkinan Artemis IV, yang masih tanpa tanggal pasti.
Misi Artemis IV harus beroperasi tanpa stasiun Gateway, yang pembatalannya baru-baru ini memaksa perancangan ulang arsitektur logistik program. Menguasai penurunan ke Bulan dengan teknologi baru adalah kunci untuk rencana konstruksi basis Bulan baru, yang dibagi menjadi tiga fase, puluhan misi, dan investasi mendekati $10 miliar.
Pencapaian Artemis II bukan sekadar prestasi teknis, tetapi langkah strategis dalam lanskap eksplorasi antariksa global yang semakin kompetitif. Misi ini menetapkan standar baru untuk kolaborasi internasional dan ambisi jangka panjang umat manusia di luar Bumi.
