Telset.id – Perennial Autonomy, perusahaan drone yang didirikan dan didanai mantan CEO Google Eric Schmidt, memenangi kategori deep strike dalam Gauntlet II, putaran kedua Drone Dominance Program Department of War. Kemenangan ini diraih dengan 80,1 poin dan selisih 9,2 poin atas pesaing terdekat, menjadikannya sebagai hasil yang mencolok di antara kontestan global yang memperebutkan posisi lima besar demi mengamankan order produksi.
Gauntlet II berpusat pada tujuan sederhana: menemukan drone serang satu arah yang paling efektif namun murah untuk diproduksi massal. Kompetisi ini menarik peserta dari berbagai negara, baik pemain kecil maupun besar, yang bersaing memperebutkan lima posisi teratas di setiap kategori. Salah satu pengujian dalam program ini disebut “Deep Strike”, dan Perennial Autonomy tidak hanya mencatatkan hasil impresif, tetapi juga menahan kompetitor terberatnya dengan margin yang cukup jauh.
Meski kemenangan dan keunggulan 9,2 poin tersebut terbilang mengesankan, hasil ini bukan rekor. Pemenang peringkat keempat, Skycutter, memenangi Gauntlet I pada Maret 2026 dengan selisih sekitar 12 poin. Fakta itu menunjukkan hasil kompetisi dapat berubah cepat di industri yang berinovasi dengan kecepatan tinggi.
Yang lebih mengejutkan bukanlah penampilan Perennial Autonomy, melainkan siapa yang gagal lolos. Empat peserta yang terhubung langsung dengan pembuat drone Ukraina mencapai uji coba di Fort Carson, Colorado: Stellarion dan Grim Tech dengan nama mereka sendiri, F-Drones melalui anak perusahaan AS-nya UDD Tech Corp, serta General Cherry melalui Wilcox Cherry Defense, sebuah joint venture dengan perusahaan AS Wilcox Industries, menurut rincian lapangan dari Challenging Defence Markets. Stellarion dan UDD terbang di kategori deep strike, sementara Grim Tech dan Wilcox Cherry terbang di close quarters.
Keempatnya bukan pemain kecil di industri pertahanan dalam negeri Ukraina yang tengah berkembang. Grim Tech, misalnya, mengklaim mengirimkan sebanyak 350.000 drone per bulan untuk mendukung upaya perang. Namun tak satu pun dari mereka masuk daftar lima besar deep strike.
Baca Juga:
Skor tersebut menjadi pembalikan tajam dibandingkan awal tahun. Pada Gauntlet I yang digelar di Fort Benning, Georgia, UDD termasuk di antara 11 perusahaan yang mengamankan order, menurut laporan. Hingga pertengahan Agustus, UDD menjadi salah satu dari hanya tiga vendor Gauntlet I yang menyelesaikan pengiriman, bersama Neros dan Griffon Aerospace, menurut Inside Unmanned Systems. Pengiriman tepat waktu ternyata tidak menjamin tempat di papan baru, di mana keunggulan teknologi terbaru lebih menentukan dibandingkan rekam jejak keandalan masa lalu.
Jika diperiksa lebih dekat, kehadiran Ukraina sebenarnya lebih senyap namun lebih persisten dari perkiraan awal. Skycutter memang berkantor pusat di London, tetapi drone yang memenangi Gauntlet I adalah Shrike 10 yang dikembangkan oleh SkyFall dari Ukraina. SkyFall masih menempati peringkat keempat secara tidak langsung di kategori deep strike melalui mitra Inggrisnya, Skycutter. DroneXL merangkum koneksi SkyFall ini dengan menyatakan bahwa rekayasa Ukraina berhasil menempati posisi di bawah bendera Inggris.
Sumber Defender Media juga menyebut setidaknya satu perusahaan Ukraina lain tampil baik melalui mitra Barat, namun perusahaan tersebut menolak berkomentar dan klaim itu belum diverifikasi secara independen. Ukraina juga turut berperan pada pemenang saat ini, meski secara tidak langsung. Perennial dimulai pada 2023 sebagai White Stork setelah pertemuan Schmidt dengan pejabat Ukraina, menurut Inside Unmanned Systems, dan sejak itu berganti nama menjadi Project Eagle dan Swift Beat. Neros memenangi kontrak 2025 untuk memasok 6.000 drone Archer FPV ke Ukraina dan kemudian membuka kantor di Kyiv pada tahun yang sama. Jamming yang digunakan dalam kontes juga sebagian berasal dari Ukraina.
Hal ini memunculkan pertanyaan: mengapa perusahaan dari salah satu pengguna dan produsen drone serang terbesar justru tertinggal dari kompetisi, meski memiliki pengalaman medan perang paling banyak? Jawabannya mungkin lebih tidak glamor dari yang diharapkan. Stellarion, satu-satunya dari empat peserta yang berkomentar publik, menyalahkan logistik, bukan dronenya. Izin ekspor dan pengiriman berlangsung begitu lama sehingga, seperti yang disampaikan perwakilannya kepada Defender Media, hal itu “memperumit integrasi produk dengan komponen Amerika, termasuk hulu ledak”.
Kondisi ini menambah hambatan yang sudah melekat dalam program. Pentagon tidak dapat membeli langsung dari pemasok Ukraina. Kontraktor harus merupakan entitas hukum AS yang terdaftar di Defense Counterintelligence and Security Agency, dan kepemilikan asing yang signifikan membawa syarat tambahan seperti kepemimpinan warga negara AS. Motor dan baterai dari negara tertentu dilarang sejak Agustus, dan finalis hanya punya sekitar lima minggu untuk mengirimkan 120 drone yang dilengkapi payload aktif. Hal ini menegaskan bahwa perusahaan yang terhubung dengan basis industri AS memiliki keunggulan de facto.
Perusahaan yang rantai pasoknya dibangun di sekitar garis depan Ukraina harus membangun ulang paling banyak dalam waktu paling singkat. Penjelasan itu masuk akal, namun belum terkonfirmasi, dan bisa saja merugikan mereka dalam hal waktu, sumber daya, dan pada akhirnya skor lima besar di Gauntlet II Department of War. Alhasil, bagi pembuat drone Ukraina, putaran berikutnya (Gauntlet III) bisa jadi ditentukan sama besarnya oleh izin, dokumen, dan daftar komponen seperti halnya oleh apa yang terjadi selama pengujian itu sendiri.
Perkembangan teknologi drone serang terus bergerak cepat, termasuk pendekatan otonom yang semakin agresif. Sejumlah pengembangan lain turut mewarnai lanskap industri ini, seperti drone AI BAE Systems yang memilih target dan menyerang tanpa campur tangan manusia, serta inovasi navigasi pada drone mikro Delft yang memakai kumis buatan untuk navigasi sentuh. Di sisi lain, pemanfaatan drone juga merambah sektor sipil, misalnya drone bawah laut Ifremer yang disiapkan memetakan 98 persen samudra dunia pada 2028.
Komentar
Belum ada komentar.