Opal Rebrand Jadi Opal Electronics, Dapat Investasi Rp 4,5 Triliun

Telset.id – Opal Camera resmi melakukan rebranding menjadi Opal Electronics dan memperluas portofolio produknya dari sekadar webcam ke berbagai perangkat konsumen, termasuk yang berfokus pada kecerdasan buatan. Langkah ini didukung oleh pendanaan Seri B senilai $40 juta dari OpenAI, menjadikan perusahaan rintisan tersebut kini bernilai sekitar $275 juta.

Keputusan untuk bertransformasi menjadi merek elektronik yang lebih luas bukanlah tanpa alasan. Opal Electronics bercita-cita meniru jejak Sony Electronics sebagai merek gadget konsumen yang menjangkau banyak kategori, dengan penekanan pada desain dan budaya, bukan sekadar teknologi. Transisi ini dimungkinkan berkat suntikan dana segar dari OpenAI, sebagaimana pertama kali dilaporkan pada 2024, namun kesepakatan baru ditutup pada kuartal pertama 2025.

Selain OpenAI, investor Opal juga mencakup Samsung, Peter Thiel, Seven Seven Six (perusahaan modal ventura milik Alexis Ohanian), dan YouTuber teknologi terkemuka Marques Brownlee yang dikenal sebagai MKBHD. Opal Electronics menolak berkomentar, sementara OpenAI tidak menanggapi permintaan komentar dari WIRED.

CEO OpenAI Sam Altman ternyata merupakan pelanggan awal dan penggemar webcam asli Opal, C1. Timnya bahkan mengunjungi kantor Opal pada 2022 untuk menanyakan apakah model transkripsi suara Whisper milik OpenAI dapat berjalan secara lokal di kamera Opal untuk teks langsung di Zoom. Sumber yang mengetahui masalah ini mengungkapkan bahwa di akhir pertemuan tersebut, OpenAI menunjukkan pratinjau ChatGPT kepada tim Opal.

Pertunjukan itu memberikan dampak yang begitu besar sehingga Opal memutuskan untuk berubah menjadi laboratorium riset. Sejak saat itu, Opal telah mengerjakan produk audio bertenaga AI selama beberapa tahun terakhir. Produk inilah yang kemudian meyakinkan Altman untuk berinvestasi di Opal.

Produk audio tersebut akan diluncurkan dalam tiga hingga empat bulan ke depan dan saat ini sedang diuji oleh Altman, para peneliti di OpenAI, serta eksekutif di xAI, Thinking Machines, dan Anthropic. Belum jelas apakah produk tersebut berupa perangkat yang dapat dikenakan, meskipun sumber mengatakan ini adalah kategori produk yang sudah dikenal dan tidak dirancang untuk bersaing dengan iPhone.

Menariknya, OpenAI sendiri terkenal bekerja sama dengan mantan desainer iPhone Jony Ive dan perusahaannya, LoveFrom, untuk mengeksplorasi perangkat keras pribadi yang menjalankan ChatGPT. Strategi perangkat keras OpenAI belum jelas, namun produk pertamanya dikabarkan mirip speaker pintar dengan perkiraan peluncuran awal 2027.

Produk audio Opal akan diluncurkan dengan kemitraan dengan laboratorium AI tertentu. Sumber tidak dapat menyebutkan secara spesifik, namun Opal sedang dalam pembicaraan dengan OpenAI, Anthropic, dan xAI, yang memungkinkan pengguna untuk mengganti model sesuai preferensi mereka.

Opal Electronics berencana merilis dua produk lain dalam 12 bulan ke depan. Di situs web barunya, video berulang menampilkan beberapa produk yang sedang dirancang Opal dari bawah meja kaca. “Sebagian besar dari apa yang ada di meja bahagia kami, belum Anda lihat,” demikian bunyi situs web tersebut.

Opal mencatat di situsnya bahwa mereka berencana tetap menjadi perusahaan kecil. “Ketika sebuah lini sudah tua, kami akan menjual yang terakhir, lalu membiarkannya beristirahat.” Hal ini berlaku untuk webcam-nya, yang menurut perusahaan akan segera “meninggalkan rak,” meskipun Opal menjanjikan layanan dan dukungan untuk “bertahun-tahun.”

OpenAI kini menjadi pemegang saham terbesar di Opal, namun menurut sumber, OpenAI tidak memiliki hak atas kekayaan intelektual atau desain Opal. Opal dapat bekerja dengan laboratorium AI mana pun yang diinginkannya dan sudah melakukan pembicaraan dengan pihak ketiga untuk peluncuran produk berikutnya.

Opal tidak dalam kondisi kesulitan ketika memutuskan untuk beralih arah. Menurut sumber, perusahaan telah menjual lebih dari 50.000 webcam pada 2023. Timnya hanya berisi lima orang saat meluncurkan webcam pertama, yang bertambah menjadi 12 orang saat meluncurkan produk kedua. Perusahaan memproduksi produknya di Taiwan.

Pada awal ledakan AI generatif, beberapa perusahaan berlomba menjadi yang pertama menjual perangkat keras baru yang diisi dengan model bahasa besar. Beberapa di antaranya menjanjikan akan sangat berguna sehingga dapat mengakhiri ketergantungan pada ponsel pintar. Hampir semua produk perangkat keras tersebut gagal, mulai dari Humane Ai Pin hingga Rabbit R1.

Dengan catatan di situsnya yang berjanji untuk “berjanji sedikit dan memberikan lebih dari itu,” Opal Electronics tampaknya mengambil pendekatan yang lebih terukur. Strategi ini sangat kontras dengan pendahulunya yang gagal, dan menunjukkan bahwa Opal lebih fokus pada eksekusi yang matang daripada sekadar sensasi pasar.

Ke depannya, keberhasilan Opal Electronics akan sangat bergantung pada kemampuannya menghadirkan produk audio AI yang inovatif dan diterima pasar. Dukungan dari OpenAI dan investor ternama lainnya memberikan modal yang kuat, namun tantangan terbesar adalah membuktikan bahwa perangkat keras AI benar-benar dapat memberikan nilai tambah bagi konsumen, bukan sekadar gimmick.