Telset.id – Startup AI yang mengusung misi privasi dan kebebasan pengguna, Venice AI, resmi mengumumkan perolehan pendanaan Seri A senilai $65 juta. Pendanaan ini membuat valuasi perusahaan melonjak hingga mencapai angka $1 miliar, menandai kepercayaan investor terhadap model bisnis yang menawarkan akses ke lebih dari 200 model AI tanpa mengorbankan privasi pengguna.
Pendanaan ini merupakan putaran pendanaan eksternal pertama bagi Venice AI. Putaran ini dipimpin oleh firma venture capital kripto, Dragonfly, dengan partisipasi dari Coinbase Ventures, North Island Ventures, dan sejumlah investor lainnya. Keterkaitan antara CEO Venice AI, Erik Voorhees, fokus perusahaan pada privasi, serta investor kripto yang baru bergabung sangatlah jelas. Voorhees dikenal sebagai advokat awal bitcoin dan telah mendirikan beberapa perusahaan kripto, termasuk situs judi bitcoin Satoshi Dice dan bursa kripto ShapeShift.
Dalam dua tahun perjalanannya, Venice AI telah mencatatkan pertumbuhan yang signifikan. Perusahaan ini saat ini memiliki lebih dari 850.000 pengunjung unik ke situs webnya, melayani lebih dari 3 juta pengguna aktif, dan rata-rata memproses 1,7 juta panggilan API per hari. Perusahaan ini bahkan telah mencapai profitabilitas dengan pendapatan tahunan berjalan (annualized run-rate revenues) lebih dari $70 juta, sebagaimana diungkapkan CEO Erik Voorhees dalam wawancara eksklusif dengan TechCrunch.
Venice AI menawarkan pendekatan yang unik di tengah kekhawatiran akan dampak chatbot AI terhadap kesehatan mental, keselamatan pribadi, pelecehan, dan disinformasi. Alih-alih menerapkan sensor ketat seperti kebanyakan platform AI mainstream, Venice AI justru mengoptimalkan kebebasan pengguna. Perusahaan ini menyediakan akses ke model-model open source yang “tidak disensor” di pusat data mereka sendiri, serta merutekan permintaan ke model tertutup seperti milik OpenAI atau Anthropic.
Voorhees menegaskan bahwa timnya memperlakukan layanan mereka sebagai “alat atau platform yang netral.” Ia menganalogikan pendekatan ini dengan prinsip Bitcoin sebagai protokol netral yang bekerja sama untuk semua orang. “Saya pikir ini sebenarnya cukup berbahaya dari perspektif keamanan, jika dunia memasuki fase berikutnya dan semua orang terus diawasi. Menurut saya, itu jauh lebih berbahaya daripada seseorang yang mengajukan pertanyaan kontroversial atau sesuatu yang mungkin dianggap buruk,” ujar Voorhees.
Keamanan data menjadi prioritas utama Venice AI. Semua input pengguna dienkripsi dan didekripsi di sisi klien (client-side), kemudian dirutekan melalui proxy eksternal sebelum diproses dan dikembalikan, tanpa ada data yang disimpan di sistem Venice sendiri. Perusahaan juga menyediakan enkripsi end-to-end pada beberapa model, meskipun fitur ini hanya tersedia bagi pengguna berbayar.
Selain privasi, Venice AI juga memberikan penekanan besar pada kebebasan memilih bagi pengguna. Pengguna dapat secara bebas memilih dari berbagai model AI yang dapat menghasilkan teks, gambar, audio, dan video — yang semuanya bervariasi dalam kinerja, kualitas, dan tingkat sensor yang diterapkan. Situs web mereka menampilkan beberapa “karakter” AI yang dapat dikustomisasi dan diajak ngobrol, serta perusahaan dengan bangga menyatakan menawarkan pengalaman “tanpa sensor.”
“Kami mengoptimalkan kebebasan dan benar-benar menghormati pengguna sebagai orang dewasa, yang saya pikir jarang terjadi saat ini,” kata Voorhees. Pendiri Venice AI ini juga mengatakan bahwa perusahaannya mengerjakan beberapa prompt sistem model terbuka untuk menginstruksikan mereka agar menjawab lebih terbuka, meskipun tidak menambahkan batasan apapun pada model tersebut.
Menariknya, ada dua token kripto yang terkait dengan upaya ini. Venice AI meluncurkan token bernama “VVV” pada awal Januari lalu untuk menarik pengguna, dan pada Agustus tahun lalu menambahkan token lain bernama “DIEM.” Pengguna dapat membeli VVV dan kemudian melakukan staking untuk mencetak DIEM, yang menghasilkan kredit AI senilai $1 per hari yang dapat digunakan di Venice. Namun, Voorhees mengungkapkan bahwa hanya sekitar 8% pengguna perusahaan yang membayar dengan kripto.
Voorhees mengaitkan pertumbuhan perusahaan dengan kinerja token kripto yang baik, meskipun ia mengatakan pendorong terkuat adalah mendekati paritas fitur dengan ChatGPT. “Saat kami meluncurkan, kami sangat jauh dari apa yang bisa dilakukan ChatGPT, tetapi orang-orang tetap menggunakan kami karena privasi. Dan hari ini, kami sangat dekat dengan apa yang bisa dilakukan ChatGPT… jadi seiring kami menutup kesenjangan itu, ini menjadi alternatif yang semakin menarik,” jelasnya.
Ke depannya, Venice AI berencana menggunakan dana segar ini untuk mulai membeli GPU dan membangun pusat data sendiri. Langkah ini diambil agar perusahaan dapat berhenti menyewa GPU dan meningkatkan margin kotor mereka. Dengan valuasi yang kini mencapai $1 miliar dan pendanaan yang solid, Venice AI tampaknya siap untuk bersaing lebih ketat dengan pemain besar di industri kecerdasan buatan, dengan membawa misi privasi dan kebebasan sebagai nilai jual utamanya.
Pendekatan Venice AI ini menjadi alternatif menarik di tengah meningkatnya kekhawatiran global tentang bagaimana data pengguna dikelola oleh perusahaan teknologi besar. Dengan model bisnis yang mengutamakan privasi dan kebebasan, Venice AI berhasil menarik perhatian jutaan pengguna yang menginginkan pengalaman AI tanpa khawatir data mereka diawasi atau dibatasi.
Kombinasi antara akses ke lebih dari 200 model AI, enkripsi data yang ketat, dan pendekatan “tanpa sensor” menjadi daya tarik utama bagi pengguna yang menginginkan kebebasan penuh dalam berinteraksi dengan teknologi AI. Ke depannya, langkah Venice AI untuk membangun infrastruktur sendiri akan menjadi kunci dalam mempertahankan pertumbuhan dan profitabilitas perusahaan.
Komentar
Belum ada komentar.