Telset.id – Enam pendiri startup di London Timur membangun apa yang mereka sebut sebagai anti-San Francisco hacker house. Tujuannya adalah “peningkatan hidup yang holistik,” bukan budaya “12 minggu, Demo Day akan segera tiba,” jelas Rowan Aldean (26). Rumah ini menjadi simbol tren baru yang disebut “Londonmaxxing” di ekosistem teknologi Inggris.
Rumah yang diberi nama London Island Founder House atau “Lift House” ini merupakan perpaduan ruang kerja startup dan ruang tinggal bersama. Aldean dan istrinya, Zahraa (22), kandidat PhD riset farmasi, telah tinggal di sana sejak Mei, beberapa bulan setelah resmi diluncurkan pada Maret. Aldean menjual perusahaannya tahun lalu senilai jutaan dolar dan kini menjalankan startup “applied AI” yang membantu perusahaan mempelajari cara menggunakan agen AI.
Lift House adalah taruhan bahwa pendiri asal Inggris bisa membangun perusahaan sukses tanpa meniru budaya kerja berlebihan Silicon Valley. Di San Francisco, hacker house kerap beroperasi ilegal di gudang, mengadakan pesta besar, atau menerapkan sprint 72 jam ala budaya kerja “996”. Aldean menegaskan, “Saya tidak berharap acara yang performatif dan berlebihan akan terjadi di sini.” Ia mencontohkan DeepMind, salah satu perusahaan AI paling sukses di London, yang “memenangkan Nobel dan membangun inovasi terdepan tanpa banyak bicara.”
Tren Londonmaxxing ini muncul di tengah geliat industri AI London yang sedang naik daun. Data Dealroom menunjukkan startup AI London telah mengumpulkan USD 12 miliar sepanjang 2026, dari total USD 14,7 miliar yang diraup seluruh startup London. Enam perusahaan berhasil mengumpulkan lebih dari USD 500 juta: Wayve, Superintelligence, ElevenLabs, Recursive, Ineffable Intelligence, dan Isomorphic Labs. Tiga perusahaan terakhir didirikan oleh alumni DeepMind.
## Gaya Hidup Seimbang ala Lift House
Para penghuni Lift House menargetkan pendekatan ambisi yang seimbang, sebuah konsep yang hampir tidak terdengar di standar startup San Francisco. Mereka membeli kebutuhan makanan sendiri, meski sering memasak bersama. Pekerjaan rumah dibagi rata di antara anggota kelompok. Semua penghuni menolak membagikan informasi tentang biaya sewa.
Setiap hari Minggu, kelompok ini melakukan journaling bersama, praktik yang diperkenalkan David Amor (28), pemilik perusahaan pelatihan otak yang membantu pendiri memahami cara mengoptimalkan kinerja bisnis. Jurnal digunakan untuk melacak waktu di alam, kualitas makan, dan aktivitas fisik selama seminggu.
“I’m eating healthier, working out more, and sleeping more,” kata Luke (27), pemilik perusahaan AI-marketing. “Saya sekarang selalu memastikan makan siang, hal sederhana yang tidak saya lakukan sebelum tinggal di sini.” Luke meminta nama belakangnya dirahasiakan.
Selasa malam digunakan untuk bermain voli, di mana para pendiri bermain di tim rumah dalam liga lokal. Setelah makan malam, Wan Ying L (25), yang baru saja keluar dari startup AI, kadang bermain piano di ruang tamu. Sesekali kelompok ini bermain Catan atau mengunjungi pameran seni bersama.
Presence Plumb (25), seorang ahli strategi teknologi, suka mengadakan pesta makan malam di atap. Ia menyajikan hidangan yang mencerminkan kebangsaan berbeda di rumah itu, dari Irak hingga Spanyol, sambil mengundang pendiri, peneliti, investor, dan operator untuk berdiskusi tentang tren teknologi dan investasi.
“Ini lebih tenang, seimbang, dan autentik,” kata Plumb tentang orang-orang di ekosistem London. “Mereka tidak ingin terlalu banyak nuansa startup tech bro. Mereka menginginkan keseimbangan.”
Setiap pendiri mengikuti jadwal kerja masing-masing. Amor bangun pukul 8 pagi dan memberi dirinya tepat 30 detik sebelum memulai pekerjaan pagi. Setelah rutinitas kerja pagi, ia mandi air dingin karena “meningkatkan dopamin hingga 250 persen dan memberi motivasi.” Luke bangun sekitar pukul 8:30 dan mulai bekerja sekitar pukul 9 pagi dengan panggilan tim bersama rekan pendirinya, Varun (27). Aldean jarang bangun sebelum pukul 10 pagi kecuali ada acara besar seperti panggilan angel investor.
## Perbedaan Ekosistem London dan Silicon Valley
Aldean bercanda bahwa yang membuat rumah ini khas Inggris adalah kebiasaan minum teh bersama, sementara orang San Francisco hanya minum kopi filter. Namun ia berbicara serius tentang tekanan berbeda yang dihadapi pendiri Inggris dibanding AS. Mereka harus menghadapi keengganan budaya terhadap risiko, kecenderungan rendah hati, dan rasa malu terkait kegagalan.
Fenomena “tall poppy syndrome” membuat media membangun seseorang hanya untuk menjatuhkannya ketika terlalu sukses. Hal ini membuat sebagian pendiri enggan menampilkan terlalu banyak kemenangan. Meski demikian, Luke menilai London adalah pilihan kuat bagi pendiri tahap awal karena jaringan bagus, peluang modal awal yang memadai, dan pilihan hidup di luar teknologi.
Luke dan Varun sebagian besar menghindari pendanaan modal ventura dengan memanfaatkan skema SEIS/EIS pemerintah Inggris yang membantu menarik investasi angel ke startup lokal. “Ada orang yang membayar tarif pajak yang sama apakah memberi kami uang atau membayar pajak penghasilan,” jelas Luke.
Aldean merasakan ekosistem London kurang kejam dibanding Silicon Valley. Ia mengenang masa tinggal di hacker house di Bay Area, di mana setiap meja harus menghadap dinding dan semua fokus membangun produk. Ia merasa ekosistem di sana terlalu suka bergosip. “Tidak ada yang seperti ‘oh my god, apakah kamu dengar CTO baru saja melakukan ini,'” kata Aldean.
Ia juga menilai startup London lebih banyak menjual ke korporasi besar yang bergerak lambat dibanding ke sesama startup. Ini berarti seseorang bisa membangun tanpa harus menjilat atau berpose agar disukai rekan sebaya. Varun dan Luke menambahkan perbedaan lain: pasar AS bersifat “relatif cepat berlalu” dengan kemenangan cepat, sementara di Inggris sulit menutup pelanggan, tetapi “jika mereka menutup, mereka bertahan lebih lama bersama Anda.”
## Jalan Menuju Amerika
Pada akhirnya, jalan banyak startup Inggris mengarah ke AS. Di Inggris, pendiri memiliki akses ke talenta top dari universitas seperti Oxbridge dan zona waktu yang memudahkan kerja sama dengan Eropa, Timur Tengah, Asia, dan sebagian Amerika Utara. Di AS, mereka memiliki akses ke ekonomi terbesar dunia dan investor yang bersedia menulis cek besar.
“Ini seperti jalur pabrik,” kata Varun. “Anda mulai di sini, lalu berekspansi ke sana atau sebaliknya.”
Investor Amerika juga berperan menarik talenta Inggris keluar negeri. Luke menceritakan pengalamannya: “Kami punya investor di Miami yang mengatakan hal yang sama.” Investor tersebut mencoba memindahkan Luke dan Varun ke AS. Mereka sudah memulai ekspansi ke AS dan belum menutup kemungkinan pindah untuk lebih dekat dengan pelanggan.
Inilah ketegangan yang menggelembung di bawah ekosistem teknologi Inggris dan sebagian besar Eropa. “Saya bekerja dengan banyak orang yang mencoba mendukung ekosistem Eropa,” kata Plumb. Namun, “orang berbicara tentang London; semua orang optimis terhadap negara ini sampai mereka mendapat kesempatan untuk pergi,” tambah Aldean.
Sewa Lift House masih tersisa sekitar satu tahun, dan ada keinginan untuk mempertahankannya selama mungkin. Jumlah hacker house co-living di London memang tidak banyak. Beberapa jaringan global seperti The Residency yang berbasis di San Francisco telah berekspansi ke London tahun lalu, dan BaseJump akan segera mengumumkan versi London dari program hacker house.
Pada 2024, dua pendiri mencoba versi berlawanan dari Lift House bernama “The London Founder House” yang diliput Sifted dengan judul “Orang-orang di sini tidak menginginkan work-life balance.” Rumah itu tercatat sebagai hacker house pertama di London, dan meski tutup tahun lalu, ia meninggalkan pengaruh melalui konsep dan koneksinya. Untuk bisa dipertimbangkan di London Founder House, seseorang harus mengumpulkan setidaknya setengah juta dolar.
Untuk Lift House, calon penghuni perlu menunjukkan hobi di luar perusahaan dan minat pada kebugaran. Ini adalah cara ekosistem Londonmaxxing mempertahankan orang agar tidak pergi: bahwa di sini seseorang bisa memiliki segalanya. “Budayanya adalah membangun sesuatu yang bertahan,” kata Aldean, “bukan kehabisan tenaga mengejar kilau sesaat.”
Komentar
Belum ada komentar.