Telset.id – Startup aerospace China, Z-Trak Space, tengah menjajaki sistem peluncuran roket yang tidak biasa dengan menggunakan karbon dioksida (CO₂) superkritis. Inovasi ini berpotensi menekan biaya infrastruktur peluncuran secara signifikan.
Alih-alih menggunakan gas buang roket konvensional, sistem ini memanfaatkan CO₂ dalam fase superkritis, yaitu kondisi ketika gas berada di atas ambang suhu dan tekanan tertentu secara bersamaan. Pendekatan ini dinilai mampu mengurangi ketergantungan pada fasilitas darat yang mahal.
Berbeda dengan peluncuran panas konvensional di mana mesin menyala langsung di landasan, sistem peluncuran roket ini menggunakan metode cold launch. Roket akan terlontar menggunakan gas bertekanan tinggi yang mengembang dengan cepat, dan mesin baru dinyalakan setelah roket mencapai ketinggian tertentu.
Keuntungan utama dari metode ini adalah gas buang yang sangat panas tidak akan mengenai landasan peluncuran atau infrastruktur pendukung di bawahnya. Pada peluncuran tradisional, suhu gas buang yang melebihi 3.000°C dapat merusak struktur dengan cepat.
Menara peluncuran dan flame trench yang dalam memerlukan perbaikan dan perawatan substansial setelah misi yang melibatkan paparan suhu ekstrem berulang kali. Menurut perusahaan, persyaratan ini meningkatkan biaya dan memperlambat frekuensi peluncuran, terutama untuk misi komersial yang membutuhkan respons cepat.
“Dalam skenario peluncuran ruang angkasa komersial yang membutuhkan frekuensi tinggi dan respons cepat, hal ini menimbulkan biaya waktu dan finansial yang tinggi, yang secara langsung mempengaruhi kecepatan dan respons peluncuran,” demikian pernyataan perusahaan tersebut.
Z-Trak Space percaya bahwa menghilangkan beban-beban tersebut dapat meningkatkan kecepatan peluncuran sekaligus mengurangi ketergantungan pada infrastruktur peluncuran permanen secara signifikan dari waktu ke waktu.
Inisiatif ini menggabungkan upaya dari Hunan based Zhiyu Aerospace Technology dan Chiyang Space Power Technology Company melalui perjanjian kerja sama baru-baru ini. Pendiri Z-Trak Space, Zhang Zihan, yang mempelajari teknik aerospace di Hong Kong Polytechnic University, menggambarkan konsep ini sebagai sesuatu yang berpotensi transformatif.
Zhang mengatakan metode ini akan “secara fundamental mengubah model untuk kendaraan peluncur bahan bakar cair kecil” jika diimplementasikan secara sukses dalam skala komersial. Perusahaan juga berargumen bahwa peluncuran CO₂ superkritis dapat mengurangi penggunaan bahan bakar selama fase penerbangan di ketinggian rendah.
Karena CO₂ superkritis bersifat tidak beracun, pengembang juga mengklaim bahwa peluncuran akan menghindari menghasilkan emisi berbahaya di dekat fasilitas darat. Z-Trak menggambarkan sistem ini menawarkan “keamanan tinggi, biaya rendah, kinerja lingkungan yang bersih, dan ablasi rendah” selama prosedur peluncuran.
Industri ruang angkasa komersial China mencatat 50 peluncuran selama tahun sebelumnya, mewakili lebih dari setengah misi nasional yang diselesaikan secara keseluruhan. Apakah peluncuran CO₂ menjadi praktis secara komersial masih belum pasti, meskipun proposal ini mencerminkan eksperimentasi yang terjadi di seluruh industri ruang angkasa China yang berubah dengan cepat.
Komentar
Belum ada komentar.