Travis Kalanick Kumpulkan Rp27 Triliun untuk Perusahaan Robotika

Telset.id – Travis Kalanick, pendiri Uber, berhasil mengumpulkan dana sebesar US$1,7 miliar atau sekitar Rp27 triliun untuk perusahaan robotikanya, Atoms. Pendanaan ini dipimpin oleh Andreessen Horowitz, dengan Ben Horowitz yang akan bergabung ke dalam dewan direksi Atoms.

Pendanaan putaran ini juga diikuti oleh Bain Capital, Fifth Wall, dan sejumlah investor lainnya. Yang menarik perhatian adalah keikutsertaan Uber sebagai investor, yang menandai reuni antara Kalanick dengan perusahaan yang ia dirikan. Seperti diketahui, Uber mendorong Kalanick keluar sebagai CEO pada 2017 setelah adanya keluhan terkait pelecehan seksual, diskriminasi, dan lingkungan kerja yang tidak sehat.

Atoms merupakan perusahaan induk yang direbranding dari proyek yang telah dikerjakan Kalanick sejak ia mengundurkan diri dari Uber, yakni Cloud Kitchens, sebuah bisnis ghost kitchen. Ketika mengumumkan nama baru Atoms pada Maret lalu, Kalanick juga mengumumkan akuisisi terhadap Pronto, perusahaan otomasi industri berat yang dijalankan oleh mantan rekannya di Uber, Anthony Levandowski.

Kalanick juga menyatakan minatnya untuk terjun ke industri pertambangan dengan Atoms, melampaui apa yang sudah dilakukan Pronto untuk kendaraan di sektor tersebut. Tahun lalu, dilaporkan bahwa Kalanick tertarik untuk membeli divisi Amerika dari perusahaan kendaraan swakemudi asal China, Pony AI, dengan dukungan Uber. Namun, The Information melaporkan pada Maret lalu bahwa negosiasi tersebut telah berakhir.

Dalam sebuah unggahan di X mengenai pendanaan ini, Kalanick tidak memberikan rincian spesifik tentang apa yang ingin ia bangun dengan Atoms. “Di banyak level, putaran ini adalah sedikit urusan yang belum selesai. Bahan bakar untuk menyelesaikan cerita bits-to-atoms yang kami mulai di Uber, lanjutkan di CloudKitchens, dan akan selesaikan sekarang di Atoms,” tulis Kalanick.

“16 tahun lalu, saya memulai perjalanan untuk mendigitalkan dunia fisik. Memahami, memprediksi, dan mengendalikan dunia fisik dengan perangkat lunak. Membangun ‘komputer berbasis atoms’ di mana CPU adalah manufaktur, penyimpanan adalah real estate, dan jaringan adalah transportasi.”

Kalanick telah menyatakan bahwa ia ingin membangun “wheelbase for robots” atau basis roda bagi robot dengan Atoms. “Travis Is Back,” demikian pernyataan dari Ben Horowitz pada Rabu lalu. “Dibutuhkan tipe wirausahawan yang langka untuk mengubah bagian ekonomi yang kuno dan berat ini. Mereka membutuhkan etos kerja yang ulet, dorongan, dan jangkauan yang melintasi berbagai domain, dari arsitektur perangkat lunak hingga teknik mesin. Travis adalah orangnya,” kata Horowitz.

Horowitz menulis bahwa Atoms akan berfokus pada peningkatan produktivitas manusia di dunia fisik. “Saya pikir hal paling berharga yang bisa dilakukan seseorang dengan AI dan robotika adalah mengulangi hal yang sama yang dilakukan Uber untuk transportasi, atau yang dilakukan komputer untuk dunia digital: membuat segalanya dan semua orang lebih produktif,” tulisnya.

Meskipun Kalanick tidak merinci secara spesifik, tampaknya sebagian besar dana akan dialokasikan untuk perekrutan tenaga kerja. “Para pembuat perubahan, pembangun mesin kemajuan masa depan, pasti akan berhadapan dengan bos terakhir, Alam dan perlawanan sengitnya terhadap perubahan. Alam akan melemparkan segala yang dimilikinya kepada para pembangun di era industri baru ini dan dibutuhkan manusia-manusia terkuat untuk bertahan dan membawa sistem serta industri yang kompleks ini melewati garis akhir,” tulis Kalanick.

Pendanaan sebesar US$1,7 miliar ini menunjukkan kepercayaan investor terhadap visi Kalanick untuk membangun perusahaan robotika yang ambisius. Keterlibatan kembali Uber sebagai investor menambah dimensi baru pada perjalanan karir Kalanick setelah ia dipecat dari perusahaannya sendiri. Atoms kini memiliki modal besar untuk mewujudkan ambisinya dalam mendigitalkan dunia fisik melalui robotika dan otomatisasi industri.

Kalanick juga menyebutkan bahwa pendanaan ini adalah “unfinished business” atau urusan yang belum selesai, yang merujuk pada perjalanan panjangnya sejak mendirikan Uber hingga kini mengembangkan Atoms. Dengan dukungan dari investor-investor besar seperti Andreessen Horowitz, Bain Capital, dan Fifth Wall, Atoms siap untuk menjadi pemain utama di industri robotika dan otomatisasi.

Kehadiran Ben Horowitz di dewan direksi Atoms juga menjadi sinyal positif bagi masa depan perusahaan. Horowitz dikenal sebagai salah satu investor teknologi paling berpengaruh di Silicon Valley. Dukungannya terhadap Kalanick menunjukkan keyakinan bahwa pendiri Uber tersebut mampu membawa perubahan signifikan di sektor robotika.

Atoms sendiri masih belum mengungkapkan secara detail produk atau layanan apa yang akan dikembangkan. Namun, pernyataan Kalanick tentang “wheelbase for robots” dan ambisinya di industri pertambangan memberikan gambaran bahwa perusahaan ini akan fokus pada pengembangan robot untuk sektor industri berat dan logistik.

Akuisisi terhadap Pronto, perusahaan otomasi industri berat milik Anthony Levandowski, juga menjadi langkah strategis Atoms. Levandowski adalah mantan insinyur Google yang pernah terlibat dalam kasus hukum terkait teknologi kendaraan swakemudi. Pengalamannya di bidang otomasi industri diharapkan dapat mempercepat pengembangan teknologi Atoms.

Dengan total pendanaan US$1,7 miliar, Atoms menjadi salah satu perusahaan robotika dengan pendanaan terbesar di dunia. Hal ini menunjukkan bahwa investor melihat potensi besar di sektor robotika dan otomatisasi, terutama untuk aplikasi di industri berat seperti pertambangan, manufaktur, dan logistik.

Keberhasilan Kalanick mengumpulkan dana sebesar ini juga menjadi bukti bahwa ia masih dipercaya oleh para investor meskipun masa lalunya yang kontroversial di Uber. Ben Horowitz bahkan secara terbuka menyatakan “Travis Is Back” yang menandakan kembalinya Kalanick ke panggung teknologi global.

Atoms kini memiliki sumber daya yang cukup untuk bersaing dengan perusahaan robotika lainnya seperti Boston Dynamics, Tesla, dan berbagai startup robotika lainnya. Fokus Kalanick pada otomatisasi industri berat dan pertambangan bisa menjadi ceruk pasar yang menguntungkan mengingat kebutuhan akan otomatisasi di sektor-sektor tersebut terus meningkat.

Pendanaan ini juga menunjukkan tren investasi yang semakin besar di sektor robotika dan AI. Investor seperti Andreessen Horowitz dan Bain Capital melihat potensi besar dalam teknologi yang dapat meningkatkan produktivitas di dunia fisik, sejalan dengan visi Kalanick untuk membuat “segala sesuatu dan semua orang lebih produktif.”

Kalanick sendiri mengakui bahwa perjalanan ini tidak akan mudah. Ia menyebut Alam sebagai “bos terakhir” yang akan melawan perubahan. Namun, ia yakin bahwa dengan tim yang kuat dan pendanaan yang cukup, Atoms dapat membawa perubahan signifikan di era industri baru ini.

Dengan dana segar sebesar US$1,7 miliar, Atoms kini memiliki modal yang cukup untuk merekrut talenta terbaik di bidang robotika, AI, dan teknik mesin. Kalanick menekankan pentingnya perekrutan tenaga kerja untuk membangun “mesin kemajuan masa depan.”

Kembalinya Kalanick ke industri teknologi bersama Atoms akan menjadi salah satu cerita yang menarik untuk diikuti. Apakah ia mampu mengulangi kesuksesan Uber di dunia robotika? Atau apakah ambisinya terlalu besar? Hanya waktu yang akan menjawab.