Telset.id – Michael Polansky, pendiri sekaligus CEO Outer Biosciences, akhirnya membuka tabir perusahaan rintisan AI dan biologi yang ia dirikan pada 2022. Startup yang bergerak di bidang kosmetik ini berhasil menjaga jaringan kulit manusia tetap hidup di luar tubuh hingga lebih dari satu bulan, sebuah pencapaian yang melampaui standar industri yang hanya bertahan beberapa hari.
Outer Biosciences mengembangkan sistem pendukung kepemilikan yang memberi nutrisi pada jaringan dan membuang limbah metabolik, sehingga memperpanjang umur jaringan hidup secara signifikan. Perusahaan ini mengklaim jaringan berusia 30 hari yang dirawat oleh sistem mereka masih mempertahankan “arsitektur hari-0” dan program molekuler epidermal, stromal, dan imun-asosiasi yang sama seperti jaringan baru.
Polansky, yang juga merupakan pasangan dari penyanyi Lady Gaga, menjelaskan bahwa pendekatan perusahaan ini berbeda dari pesaingnya. Alih-alih merekayasa organ sintetis, Outer Biosciences menggunakan kulit manusia yang akan dibuang setelah operasi, sebagian besar dari operasi plastik, melalui bank biologis nirlaba dan komersial yang telah melalui pengawasan dewan peninjau institusional dan persetujuan donor.
Perjalanan dari Hedge Fund ke Bioteknologi
Polansky mengawali kariernya di Bridgewater Associates, sebuah hedge fund tempat ia bekerja selama tiga tahun setelah lulus dari Harvard pada 2006 dengan gelar matematika terapan dan ilmu komputer. Ia kemudian bergabung dengan Founders Fund sebagai prinsipal, sebelum akhirnya mengelola kantor keluarga Sean Parker yang mencakup bisnis, investasi, dan kepentingan filantropis.
Ia juga membantu mendirikan Parker Institute for Cancer Immunotherapy dan tetap menjabat sebagai direktur eksekutif hingga pandemi COVID mengubah arah hidupnya. Pertemuannya dengan Lady Gaga pada akhir 2019 di pesta ulang tahun Sean Parker, atas dorongan ibu Lady Gaga, Cynthia Germanotta, membawanya pada kemitraan bisnis dan pribadi yang utuh.
Perusahaan ini telah mengumpulkan dana sekitar US$23 juta hingga saat ini, dengan pendukung awal termasuk Calm Capital, Brighter Capital, dan Hawktail, firma investasi milik Polansky sendiri. Outer Biosciences mempekerjakan 19 orang, dengan semua kecuali Polansky berbasis di luar Cambridge, Massachusetts.
Dalam hal komersialisasi, Outer Biosciences berencana melisensikan atau menjual bahan jadi kepada perusahaan kecantikan atau farmasi yang akan merumuskannya menjadi produk nyata seperti serum atau krim. Empat dari enam kandidat utama perusahaan diperkirakan akan mencapai komersialisasi. Perusahaan juga menghasilkan uang dari kemitraan penelitian kolaboratif, termasuk mitra farmasi yang mempelajari mengapa obat kanker tertentu menyebabkan ruam kulit parah.
Menariknya, semua pekerjaan AI perusahaan saat ini berjalan secara on-premise, bukan di cloud, karena Polansky menegaskan “kami tidak ingin data di cloud.” Ini membedakan Outer Biosciences dari startup AI lain yang bergantung pada komputasi awan besar.
Baca Juga:
Model AI dan Proses Penemuan Bahan Aktif
Sistem Outer Biosciences bekerja sebagai siklus tertutup yang saling memperkuat. Model AI memprediksi bahan kimia yang belum diuji yang kemungkinan memiliki efek menguntungkan pada fungsi kulit tertentu. Bahan kimia tersebut kemudian diuji melalui sistem jaringan hidup, dan hasilnya, baik prediksi benar atau salah, dimasukkan kembali ke model untuk meningkatkan akurasi prediksi berikutnya.
Pendekatan ini merupakan peningkatan besar dari metode awal perusahaan yang mengandalkan pendekatan “kekuatan brutal” dengan menambang literatur ilmiah dan bermitra dengan National Cancer Institute pada senyawa alami dari lingkungan ekstrem. Fase awal itu menghasilkan beberapa kandidat selama sekitar 18 bulan, tetapi dengan AI, perusahaan kini menghasilkan kandidat baru kira-kira setiap enam minggu, dengan enam kandidat aktif dalam pipeline dan beberapa lusin “hit” tambahan.
Polansky mengungkapkan bahwa hanya sekitar 120 hingga 130 bahan aktif yang disetujui oleh FDA untuk obat kulit over-the-counter. Jika ditambah bahan kosmetik dengan penelitian nyata, jumlahnya mendekati 200. Ini menunjukkan betapa kecilnya alam semesta bahan aktif kulit yang ada saat ini.
Karena Outer Biosciences menemukan bahan kosmetik, bukan obat, perusahaan tidak perlu mencari persetujuan FDA. Sebaliknya, prosesnya melalui dua langkah: mendapatkan nama standar industri untuk bahan tersebut, kemudian pengujian keamanan di bawah pedoman OECD. Mitra kemudian mengkomersialkan seluruh produk.
Polansky memilih berbicara sekarang setelah bertahun-tahun hampir tidak membahas perusahaannya, bahkan dengan teman dekat, karena data yang mulai dikumpulkan timnya. “Mencoba melakukan ini secara pribadi itu sulit,” katanya. “Kami ingin mulai bekerja secara publik sekarang.”
Vivodyne, pesaing berbasis di Philadelphia yang membangun jaringan organ manusia yang ditumbuhkan di laboratorium dengan AI prediktif, baru saja mengumumkan pengumpulan dana hampir US$80 juta. Namun Polansky tidak tampak terlalu khawatir dengan persaingan, karena data yang dihasilkan Outer Biosciences tidak ada di tempat lain, membuat posisi perusahaan lebih defensif meskipun lebih lambat dibangun.
Langkah berikutnya dalam roadmap perusahaan adalah membangun tim pengembangan produk dengan orang-orang yang berpengalaman di bidang ini. “Saya pikir akan menyenangkan,” kata Polansky, “untuk membuat orang tahu bahwa ini yang sedang kami lakukan.”
[CONTENT_END]
Komentar
Belum ada komentar.