Microsoft Pulihkan Lahan Pusat Data, Kritikus Sebut “Lipstik di Babi”

Telset.id – Microsoft menjalankan program “biomimicry” yang mengubah lanskap di sekitar pusat datanya melalui restorasi lahan basah dan taman tanaman asli di lebih dari 20 lokasi, langkah yang diklaim membantu bangunan menyatu dengan ekosistem setempat. Namun, kritikus mempertanyakan motif perusahaan setelah sejumlah kesepakatan energi terbaru, termasuk kontrak 20 tahun pada Juni untuk membeli listrik dari pembangkit gas Chevron yang direncanakan di West Texas.

Direktur Texas Public Citizen, Adrian Shelley, menyebut rencana tersebut “pada dasarnya seperti lipstik di atas babi.” Microsoft menyatakan pendekatan ini kini menjadi bagian dari seluruh proyek baru di Amerika Serikat. Tujuannya adalah menyatukan pusat data ke dalam lanskap alami di berbagai lokasi di Amerika Serikat dan Jerman, dengan mengukur masukan komunitas dan menggunakan riset ekologi untuk memetakan lingkungan setempat.

Tim Microsoft menggunakan alat bernama Ecosystem Intelligence yang berjalan di Azure dan menilai berbagai fitur situs, termasuk kualitas air, keanekaragaman hayati, dan peredaman suara. Menurut direktur strategi lahan global Microsoft, Kaitlin Chuzi, solusi yang diterapkan disesuaikan dengan habitat lokal dan bertujuan memulihkan apa yang telah hilang. Tanaman penyangga juga berfungsi meredam dengung pusat data dan membantu “meminimalkan dampak visual terhadap komunitas di sekitar pusat data kami.”

Lokasi yang disebutkan antara lain Mecklenburg County, Virginia; Mount Pleasant, Wisconsin; East Point, Georgia; Bedburg, Jerman; serta proyek lain di Ohio, North Carolina, dan Wyoming. Situs Mount Pleasant yang menjadi lokasi Fairwater, yang disebut Microsoft sebagai “pusat data AI terkuat di dunia,” memiliki 100 acre padang rumput dan hutan dalam restorasi Lamparek Creek bersama Root-Pike Watershed Initiative Network.

Direktur eksekutif Root-Pike Watershed Initiative Network, Dave Giordano, mengatakan kepada The Verge bahwa Microsoft mengembangkan kolam penampung air hujan dengan forebay untuk menahan sedimen, salah satu dari sejumlah penyesuaian terhadap lingkungan. “Tidak semua perusahaan pusat data sama,” ujarnya. Ini menjadi contoh nyata jawaban perusahaan terhadap reaksi negatif atas pusat data AI.

Anggota Dewan Distrik 6 San Antonio, Ric Galvan, mengatakan kepada The Verge bahwa ada lebih dari selusin pusat data di distriknya, dengan lebih banyak lagi yang diusulkan. Ia menyoroti kekhawatiran tentang dampak terhadap lalu lintas dan lingkungan, termasuk penebangan pohon, menyusul persetujuan pada 2022 atas rencana Microsoft untuk menebang 2.642 pohon dari lahan seluas 33 acre untuk pusat data.

Juru bicara Microsoft, Jennifer Lyons, dalam email kepada The Verge menyatakan perusahaan berinvestasi di lebih dari 400 acre restorasi hutan dan padang rumput penyerbuk di San Antonio dan berniat meninggalkan “lahan yang lebih produktif daripada saat kami menerimanya.” Galvan menilai Microsoft mungkin sedang “menutupi dasar mereka,” yang menurutnya tidak masalah asalkan kekhawatiran warga diatasi. Ia mengusulkan moratorium pusat data baru pada Agustus, didukung Public Citizen, tetapi dewan memilih tidak melakukan jeda menyeluruh dan tengah mempertimbangkan aturan zonasi, dengan pemungutan suara dijadwalkan pada 15 Oktober.

Shelley juga menyoroti efek samping, khususnya polusi dari pembangkit gas baru yang dibangun untuk memasok energi bagi pusat data. “Saya benar-benar tidak bisa melihat tingkat investasi biomimicry apa pun yang membuat pembangkit gas menjadi tetangga yang diinginkan,” katanya kepada The Verge. Chevron menyatakan pembangkitnya akan menyediakan “sekitar 2,67 gigawatt” daya jika rencana berjalan, dengan daya pertama diperkirakan pada 2028.

Sementara itu, Gubernur Texas Greg Abbott menghentikan persetujuan bagi pusat data yang ingin terhubung ke jaringan listrik utama negara bagian hingga regulator mengauditnya. Pada September, ia melarang badan lingkungan negara bagian mengeluarkan izin pusat data baru sampai audit selesai.

Penggunaan air, yang sering menjadi kritik, hanya sekitar 0,4% dari total negara bagian dari pusat data pada 2025, menurut Houston Advanced Research Center (HARC). HARC memproyeksikan penggunaan air sebesar 0,5% hingga 2,7% pada 2030. Emisi juga meningkat menurut perhitungan Microsoft sendiri. Laporan Keberlanjutan Lingkungan 2026 yang dirilis pada Juli mencatat total naik 25% pada fiskal 2025, “terutama didorong oleh perluasan infrastruktur pusat data kami” dan oleh Microsoft yang menghentikan penggunaan sertifikat energi terbarukan tak terikat, sejenis kredit akuntansi.

Microsoft memiliki target 2030 untuk menjadi karbon negatif dan positif air, dengan capaian positif air terpenuhi pada fiskal 2025 menurut ukurannya sendiri. Holly Alpine, yang memimpin restorasi ekosistem dan kerja ketahanan iklim di dekat pusat data Microsoft hingga keluar pada 2024, masih melihat kesenjangan antara pembangunan pusat data dan target keberlanjutan. Microsoft menyatakan dalam email kepada The Verge bahwa AI dalam skala global harus memiliki “berbagai solusi energi dalam jangka pendek.” Microsoft tidak memiliki jawaban jelas saat ditanya apakah akan pernah berubah pikiran soal suatu lokasi. Chuzi menyebutnya “proses pembelajaran berkelanjutan untuk memahami apa artinya menjadi tetangga yang baik.”

Erin Kinney dari HARC mengatakan kepada The Verge bahwa ujian sesungguhnya adalah bagaimana Microsoft menghitung, melacak, dan membagikan manfaatnya kepada komunitas. Pengukuran yang akurat akan memudahkan kerja sama yang tulus ke depan sehingga perusahaan pusat data dan komunitas lokal dapat bersama-sama mengurangi dampak lingkungan. Langkah restorasi lahan ini menjadi bagian dari pendekatan perusahaan yang juga terlihat pada lini produk lain, seperti yang dibahas dalam Microsoft Copilot Baru.

Tekanan Regulasi dan Reaksi Komunitas

Pertanyaan tentang komitmen lingkungan Microsoft muncul bersamaan dengan langkah regulator di Texas. Gubernur Greg Abbott menghentikan persetujuan koneksi pusat data ke jaringan listrik utama hingga audit rampung, dan pada September melarang badan lingkungan negara bagian mengeluarkan izin baru. Di San Antonio, dewan kota menolak moratorium menyeluruh yang diusulkan Galvan dan memilih mempertimbangkan aturan zonasi, dengan pemungutan suara dijadwalkan 15 Oktober.

Galvan menyebut ada lebih dari selusin pusat data di distriknya dan menyoroti kekhawatiran soal lalu lintas serta lingkungan, termasuk penebangan 2.642 pohon dari lahan 33 acre yang disetujui pada 2022. Meski begitu, ia mengakui Microsoft mungkin sedang “menutupi dasar mereka,” dan menurutnya itu tidak masalah asalkan kekhawatiran warga diatasi.

Di sisi lain, Dave Giordano dari Root-Pike Watershed Initiative Network menilai pendekatan Microsoft berbeda dari perusahaan lain. Ia menyebut Microsoft mengembangkan kolam penampung air hujan dengan forebay untuk menahan sedimen sebagai bagian dari penyesuaian terhadap lingkungan di situs Mount Pleasant. Perbedaan pendapat ini menunjukkan bagaimana program biomimicry dinilai secara beragam oleh pemangku kepentingan di lapangan.

Target 2030 dan Tantangan Pengukuran

Microsoft menargetkan menjadi karbon negatif dan positif air pada 2030. Menurut ukurannya sendiri, target positif air terpenuhi pada fiskal 2025. Namun, laporan keberlanjutan 2026 mencatat emisi total naik 25% pada fiskal 2025, terutama karena perluasan infrastruktur pusat data dan penghentian penggunaan sertifikat energi terbarukan tak terikat.

Holly Alpine, yang memimpin restorasi ekosistem dan kerja ketahanan iklim di dekat pusat data Microsoft hingga 2024, masih melihat kesenjangan antara pembangunan pusat data dan target keberlanjutan. Microsoft menyatakan AI dalam skala global membutuhkan “berbagai solusi energi dalam jangka pendek,” namun tidak memberi jawaban jelas saat ditanya apakah akan mengubah pikiran soal suatu lokasi. Chuzi menyebutnya sebagai “proses pembelajaran berkelanjutan.”

Erin Kinney dari HARC menegaskan ujian sesungguhnya terletak pada bagaimana Microsoft menghitung, melacak, dan membagikan manfaat kepada komunitas. Pengukuran yang akurat dinilai memudahkan kerja sama tulus antara perusahaan pusat data dan komunitas lokal untuk mengurangi dampak lingkungan. Sejumlah kebijakan perusahaan lain, seperti yang dibahas pada Microsoft Hapus Data, juga menjadi sorotan publik.

Program biomimicry kini menjadi bagian dari seluruh proyek baru Microsoft di Amerika Serikat, dengan lokasi yang disebutkan mencakup Mecklenburg County, Virginia; Mount Pleasant, Wisconsin; East Point, Georgia; Bedburg, Jerman; serta proyek di Ohio, North Carolina, dan Wyoming. Alat Ecosystem Intelligence yang berjalan di Azure menilai kualitas air, keanekaragaman hayati, dan peredaman suara untuk menyesuaikan solusi dengan habitat lokal.

[INFO]